चारे में झपकी

सुबह के बाद भूरा कुत्ता ठंडे खलिहान में आया। लकड़ी की नाँद में नरम चारा था। वह उसमें गोल होकर सो गया।

खेत से लौटा बैल भूखा था। वह अपनी नाँद की ओर आया। वहाँ शाम का चारा कुत्ते के आने से पहले रखा गया था।

बैल ने नाक चारे की ओर की। कुत्ता चौंककर जागा और भौंका। अपना आराम बचाने के लिए वह नाँद के मुँह पर खड़ा हो गया।

बैल पीछे हुआ और बोला कि उसे खाना चाहिए। कुत्ता फिर भौंका। वह खुद चारा नहीं खाता था, मगर बैल को भी नहीं लेने देता था।

शांत खलिहान में दोनों दुखी खड़े थे। बैल भूखा था, कुत्ते की नींद भी गई। चारे की पहरेदारी किसी को फायदा नहीं दे रही थी।

बैल ने दीवार के पास मोड़े कंबल को दिखाया। वह गरम, सूखा और कुत्ते के लिए था। कुत्ते ने उसे देखा, फिर चारे को।

कुत्ते ने तिनका सूँघा। चारा उसका खाना नहीं था। उसने आराम की जगह चुनते समय नहीं सोचा था कि वह किसके भोजन पर लेटा है।

वह सँभलकर उतरा और कंबल पर चला गया। बैल खाने लगा। खलिहान में एक के भोजन और दूसरे की झपकी, दोनों की जगह थी।

कुत्ते ने रास्ता रोकने के लिए माफी माँगी। बैल प्यार से सिर हिलाकर चबाता रहा। छोटे बदलाव ने सारी भौंक से अधिक शांति ला दी।

कुत्ता अपनी जगह फिर सो गया। बैल ने पास ही भोजन पूरा किया। किसी की चीज़ रोकने से वह रोकने वाले के काम की नहीं हो जाती।