जंगल में तीन मुलाकातें

छोटी लोमड़ी पहले कभी शेर से नहीं मिली थी। सुबह रास्ते पर बड़ा सुनहरा आकार आया। अयाल देखकर वह ओक के पीछे छिप गई।

शेर गुज़रा तो उसका दिल धड़का। उसने छिपी लोमड़ी को न देखा, न पीछा किया। फिर भी उसका बड़ा आकार लोमड़ी को डराता था।

शेर चला गया तो लोमड़ी ने झाँका। रास्ता फिर शांत था। उसने समझा कि वह अनजान होने से डरी थी, किसी धमकी से नहीं।

कुछ दिन बाद वही शेर मैदान के पास मिला। इस बार लोमड़ी आरामदायक दूरी पर रुकी। वह चौड़ी डाल के नीचे शांत आराम कर रहा था।

शेर ने देखकर सिर हिलाया। लोमड़ी ने जवाब दिया और चल दी। अब पंजे स्थिर थे क्योंकि उसने रुककर सामने की बात समझी थी।

तीसरी मुलाकात में लोमड़ी ने रास्ते के किनारे से नमस्ते कहा। शेर ने गरम गहरी आवाज़ में जवाब दिया। दोनों ने मौसम और जंगल की बात की।

बिना काँपे बोलकर लोमड़ी खुश हुई। उसने याद रखा कि शेर बड़ा और ताकतवर है। जान-पहचान का मतलब समझदार सीमा और सम्मान भूलना नहीं।

शेर ने छायादार बेर वाले रास्ते की बात बताई। लोमड़ी ने दूसरे रास्ते का गड्ढा बताया। अलग अनुभवों से दोनों उपयोगी बातें बाँट पाए।

वे सिर हिलाकर अलग हुए। अब हर अनजान चेहरा खतरनाक नहीं लगता था। लोमड़ी ध्यान से देख सकती, पूछ सकती और अपनी दूरी चुन सकती थी।

शाम को उसने परिवार को बताया। बोलते पशुओं की कहानी में समझ से डर घटा। असली जंगल में जंगली पशुओं से दूरी और शांत सम्मान चाहिए।