एक मटर का मोह

राजा की गाड़ियाँ जंगल के पेड़ों तले रुकीं। घोड़े सामान की टोकरियों के पास रखे मटर खा रहे थे। लोग भोजन कर रहे थे। नीची डाल पर बैठा बंदर हरा भोजन देख रहा था।

पास कोई नहीं था तो बंदर नीचे आया और गिरे मटर मुट्ठी में भरे। वह मजबूत डाल पर लौटकर बैठा। अचानक मिले नाश्ते से खुश होकर जल्दी खाना चाहता था।

एक मटर उँगलियों से फिसलकर नीचे पत्तों में गिरा। बंदर उसे देखता रहा। हाथ में कई मटर थे, पर गुम हुआ अकेला दाना उसे अचानक बहुत जरूरी लगने लगा।

बिना सोचे उसने खोए मटर की ओर हाथ बढ़ाकर दोनों मुट्ठियाँ खोल दीं। बाकी मटर भी नीचे गिर गए। वह डाल से उतरा और घने पत्तों में खोजने लगा।

उसने टहनियाँ उठाईं, पत्ते हटाए और छोटे गड्ढे देखे। पहला मटर कहीं नहीं मिला। उधर छोटे पक्षियों ने पेड़ से दूर बिखरे बाकी मटर खुशी से चुग लिए।

आखिर वह खाली हाथ ऊपर लौटा। कंधे झुक गए। बोला, “एक छोटी चीज़ के पीछे भागा और जो अच्छी चीज़ें मेरे पास थीं, उन्हें सुरक्षित रखना ही भूल गया।”

राजा ने पूरी घटना देखी थी। उसे महल बड़ा करने की योजना याद आई, जिससे शांत बगीचा हटता। उसने सोचा कि क्या बड़ी इमारत के लिए इतनी अच्छी जगह खोना ठीक होगा।

उसने साथियों से महल बढ़ाने की योजना रोकने को कहा। बगीचा छाया, फूल और बच्चों के खेलने की जगह देता था। ये उपहार रखना एक और बड़े कमरे से अधिक जरूरी था।

जाने से पहले साथी ने पेड़ के पास थोड़ा मटर रखा। इस बार बंदर ने सावधानी से पकड़ा। एक दाना लुढ़का तो उसने बाकी गिराने की जगह आराम से खाना जारी रखा।

गाड़ियाँ घर लौटीं और बगीचा जीवन से भरा रहा। बंदर अपने जंगल में रहा। दोनों ने सीखा कि अधिक पाने की कोशिश में पहले देखना चाहिए कि क्या खो सकता है।