अनदेखा धनुर्धर

छोटा धनुर्धर रोज नगर की दीवार के पास अभ्यास करता। उसकी पीठ मुड़ी थी और कद छोटा था, पर स्थिर हाथ तीर ठीक चुनी हुई जगह पहुँचा देते थे।

वह राजा की धनुर्विद्या टोली में जाना चाहता था। लोग हुनर देखे बिना अनदेखा कर देते। एक लंबे मजदूर ने साथ चलना माना, ताकि दोनों महल में काम पा सकें।

दरबार में राजा अधिकतर लंबे आदमी को देखता रहा। छोटे ने सामान रखा और शांत खड़ा रहा। दोनों को परीक्षा मिली, पर राजा बड़े कद वाले को विशेषज्ञ मान रहा था।

अभ्यास में छोटे ने खड़े होने और निशाना साधने का तरीका बताया। कठिन निशाने खुद लगाए। लंबे साथी ने प्रशंसा ले ली और छोटे की मेहनत उसके पीछे छिपी रही।

कई सफलताओं के बाद लंबा साथी घमंडी हुआ। बोला, “तुम्हारे बिना कर सकता हूँ।” छोटे को दुख हुआ, पर अभ्यास जारी रखा। स्वीकार न करने से हुनर खत्म नहीं होता।

राजा ने सबके सामने निशाने की प्रतियोगिता रखी। इस बार हर तीर सब देखते। लंबा साथी आत्मविश्वास से आया, फिर समझा कि घमंड करना और सही धनुष चलाना बहुत अलग हैं।

तीर बीच से बहुत दूर लगा। शर्म से उसने धनुष नीचे किया। छोटा पास आकर प्रदर्शन की अनुमति माँगने लगा। राजा ने अब शांत साथी को सच में ध्यान से देखा।

धनुर्धर ने पैर टिकाए, स्थिर साँस ली और तीर छोड़ा। तीर बीच में पहुँचा। उसने शांत रहकर फिर वही निशाना लगाया। लंबे अभ्यास का धीर हुनर अब सबके सामने था।

लंबे साथी ने पहले की सफलता का सच्चा कारण माना। राजा ने सच बताने का धन्यवाद दिया और कुशल धनुर्धर को महल के वयस्क दल को सिखाने की उचित जगह दी।

दोनों ने ईमानदारी से साथ काम सीखा। एक सामान उठाता, दूसरा निशाना सिखाता और सम्मान सही बाँटते। इसके बाद राजा नए लोगों को उनके काम से समझता, कद से नहीं।