पक्षियों का नेता कौन बनेगा?

जंगल के पक्षी सपाट चट्टान पर जुटे। उन्होंने कहा कि पशुओं और लोगों के नेता हैं, उनका कोई नहीं। उन्हें झगड़े सुलझाने और सभा चलाने में मदद करने वाला चाहिए था।

मोर को शानदार पंख पसंद थे। तोते को तेज आवाज़ पसंद थी। कुछ ने गंभीर दिखते उल्लू का नाम सुझाया। उससे काम पूछे बिना ही वे उसकी प्रशंसा करने लगे।

कौआ आगे कूदा और बोला, “कोई असहमत हो तो नेता उसकी बात कैसे सुनेगा?” उल्लू ने पंख फुलाए। प्रशंसा अच्छी लगी थी, पर अचानक पूछे सवाल ने उसे बेचैन कर दिया।

उल्लू झल्लाया, “सभा में बीच में मत बोलो।” कौए ने कहा कि सही चुनाव के लिए सवाल ज़रूरी हैं। दोनों की आवाज़ तीखी हुई तो छोटे पक्षी डरकर किनारे हटे।

हल्की रंग की फाख्ता दोनों के बीच आई और जगह छोड़ी। बोली, “हमने कई इच्छाएँ सुनीं, पर सारी नहीं। हर पक्षी बताए कि उसे किस मदद की ज़रूरत है।”

छोटी गौरैया को सुरक्षित घोंसले चाहिए थे। हुदहुद को बोलने की बराबर बारी चाहिए थी। कौआ सवाल पूछना चाहता था। उल्लू ने माना कि जवाब सोचने के लिए उसे समय चाहिए।

फाख्ता ने बातें ध्यान से दोहराईं ताकि सब समझें कि उन्हें सुना गया है। उसने अलग हुनर वाले पक्षियों को मिलकर मदद करने को कहा। किसी एक को हर उत्तर जानना ज़रूरी नहीं था।

झुंड शांत हो गया। गौरैया बोली, “तुमने हमें सहमत होने में मदद की।” सबने फाख्ता को सभा चलाने के लिए चुना। उसने ध्यान माँगने के बजाय सबके लिए जगह बनाई थी।

उल्लू ने सूर्य ढलने के बाद जंगल की निगरानी ली। कौए ने दिन में खतरे की खबर देने का काम लिया। दोनों उपयोगी बने। सम्मान पाने के लिए बहस जीतना ज़रूरी नहीं था।

चट्टान से जाते समय गीत फिर दोस्ताना लगे। नई नेता के पास बड़ा मुकुट या चमकदार पंख नहीं थे। उसके पास अधिक उपयोगी चीज़ थी—हर आवाज़ को सुनने का धीरज।