सुंदर साज और खेत की गाड़ी

लाल साज पहने भूरा घोड़ा रास्ते पर चला। धूसर गधा टोकरियाँ लेकर धीमे जा रहा था। घोड़ा अपने चमकीले बकल देखता था।

गधे ने सँकरे रास्ते पर जगह दी। धन्यवाद के बजाय घोड़े ने कहा कि साधारण काम करने वाले शानदार पशुओं के रास्ते से हटें।

गधे ने बुरा जवाब नहीं दिया। वह खेत की ओर चलता रहा। टोकरियाँ काम की थीं। चमकीले साज की बहस से सुरक्षित पहुँचना महत्वपूर्ण था।

कुछ सप्ताह बाद मालिक ने घोड़े का काम बदला। लंबी तेज़ यात्राएँ थकाती थीं। अब वह उसी खेत पर हल्की गाड़ी खींचने आया।

लाल सजावट अस्तबल में रही। अब सादा आरामदेह साज था। घोड़े को चिंता हुई। इस बदलाव पर गधा क्या कहेगा?

गधा उसे पहचानकर गाड़ी के पास रुक गया। उसे रास्ते की बुरी बातें याद थीं। घोड़ा सिर झुकाकर समझा कि वे कितनी चुभी होंगी।

घोड़े ने माफी माँगी। काम अलग था, वह वही पशु था। अब समझा कि गधे का शांत काम भी हमेशा सम्मान के योग्य था।

गधे ने माफी स्वीकार कर खलिहान की छाँव दिखाई। पानी, भोजन और आराम दोनों को मिलेंगे। चमकीले बकल इन ज़रूरी बातों की जगह नहीं ले सकते।

जल्द घोड़ा हल्की गाड़ी और गधा दो छोटी टोकरियाँ आराम से ले गए। दोनों काम खेत के उपयोगी थे। किसी को दूसरे पर गर्व दिखाना नहीं था।

सूर्यास्त पर दोनों अस्तबल के पास थे। साज साधारण था, घोड़े का व्यवहार बेहतर। सम्मान पड़ोसी का था, पहनी सजावट का नहीं।