मुर्गा और मोती

सूर्योदय में मुर्गा चारे के पास नाश्ता ढूँढ़ रहा था। मुर्गियाँ बाड़ के पास थीं। अचानक चमकती छोटी चीज़ उसकी आँख में आई।

एक पैर से पुआल हटाया। नीचे चिकना सफेद मोती था। दाने जैसा गोल, पर अधिक चमकीला। मुर्गा झुककर उसे देखने लगा।

पहले सोचा, क्या यह भोजन है? पास से देखा तो न छिलका था, न नरम फल। निगलने के बजाय उसने उसे ज़मीन पर छोड़ दिया।

मोती धूप में सुंदर था, मगर भूख नहीं मिटा सकता था। दोनों साथ मिलें तो मुर्गा साधारण जौ का दाना खुशी से चुनता।

एक स्त्री टोकरी लेकर आई। उसने मुर्गे को पुआल देखते पाया और झुकी। मरम्मत करते समय उसके हार से यह मोती गिरा था।

उसने मोती उठाकर राहत से मुसकराई। उसके लिए प्रिय हार का हिस्सा था। मुर्गे के लिए नाश्ते की जगह पर बस रोचक चीज़ थी।

स्त्री ने साफ ज़मीन पर थोड़ा जौ डाला। मुर्गे ने खुश होकर दाने चुगे। चमकीली खोज से उस सुबह किसी और की मदद हुई थी।

मुर्गे को न खा सकने से मोती बुरा नहीं कहना था। वह किसी के लिए सुंदर और ज़रूरी था; उसके लिए साधारण दाना अधिक काम का।

मुर्गियाँ भी आईं। आँगन में चुगने की हल्की आवाज़ हुई। पास स्त्री ने हार बनाया। अलग ज़रूरतों से छोटी खोज के अलग अर्थ थे।

दोपहर में पुआल पर फिर साधारण बीज थे। मुर्गा खाना खोजता रहा। उसने सीखा कि कीमती चीज़ सबके लिए एक जैसे कीमती नहीं होती।