ब्रेमेन के संगीतकार

बूढ़ा गधा अब भारी बोरे नहीं ढो पाता था। उसने ब्रेमेन जाकर संगीतकार बनने की सोची। उसके पैर थकते थे, पर उसकी खुशमिज़ाज आवाज़ अब भी खूब ऊँची थी।

रास्ते में भूरा कुत्ता बैठा था। वह पहले जितनी तेज़ नहीं दौड़ पाता था। गधे ने उसे साथ बुलाया। दोनों की अलग आवाज़ों से मज़ेदार गीत बन सकता था।

फिर उन्हें झाड़ी के नीचे आराम करती धारीदार बिल्ली मिली। उसे गर्म जगह और अच्छे साथी चाहिए थे। यात्रियों ने उसे दोस्ती और अपने अनोखे दल में जगह दी।

लाल मुर्गा खेत के फाटक पर उनसे मिला। वह बोला कि उसके सुबह वाले गीत सुनने वाले चाहिए। अब चारों साथ चलते और रास्ता लंबा लगता तो गाते।

ब्रेमेन पहुँचने से पहले रात हो गई। वे ऊँचे पेड़ के नीचे रुके। ऊपर की डाल से मुर्गे ने जंगल में चमकती खिड़की देखी और सबको बुलाया।

कुटिया की खिड़की से गधे ने देखा। चोर चोरी का खाना लेकर बैठे थे। भूखे यात्रियों ने धीरे-धीरे सलाह की और अचानक अनोखा संगीत सुनाने का फैसला किया।

वे खुली खिड़की के पास खड़े हुए। गधा रेंका, कुत्ता भौंका, बिल्ली म्याऊँ बोली और मुर्गा बाँग देने लगा। चोर घबराकर भाग गए और कुटिया खाली रह गई।

दोस्तों ने खाना खाया और आराम की जगह चुनी। गधे को साफ़ पुआल, कुत्ते को नरम बिस्तर, बिल्ली को गर्म चूल्हे के पास जगह और मुर्गे को मज़बूत शहतीर मिला।

एक चोर वापस आया। बिल्ली ने फुफकारा, कुत्ता भौंका और मुर्गा ऊपर से बोला। चोर फिर भाग गया। दोस्तों ने किसी का पीछा किए बिना अपना आश्रय बचा लिया।

वे ब्रेमेन नहीं पहुँचे। जंगल की कुटिया में रहने लगे और मन चाहे गाते। किसी की आवाज़ बिल्कुल सुरीली नहीं थी, पर साथ मिलकर उन्हें अपना घर मिल गया था।