नदी पर दो घड़े

धोने के बाद नदी किनारे दो खाली घड़े थे। एक मज़बूत पीतल का, दूसरा लाल मिट्टी का। दोपहर का पानी किनारे पर धीरे थपकता था।

पहाड़ों की बारिश से नदी चढ़ी। किसी के देखने से पहले पानी घड़ों तक आया। जल्द खाली घड़े घास से हटकर धारा में हिलने लगे।

पीतल का घड़ा मिट्टी वाले के पास बहा। बोला, मेरे पास रहो, मैं मज़बूत हूँ और साथ दूँगा। मिट्टी के घड़े को प्रस्ताव अच्छा लगा।

पानी उन्हें अपनी मर्ज़ी से हिला रहा था। लहर ने पीतल को बगल किया। उसका कठोर किनारा पास आया तो मिट्टी के घड़े ने थोड़ी दूरी माँगी।

पीतल ने जान-बूझकर टक्कर न देने का वादा किया। मिट्टी को भरोसा था। मगर बिना बुरी नीयत की टक्कर भी मिट्टी तोड़ सकती थी।

मिट्टी ने समझाया कि अच्छी नीयत से पदार्थ नहीं बदलते। कोई भी टकराए या धारा मिलाए, नुकसान नाज़ुक घड़े को होगा।

पीतल समझा और लहर के साथ दूर हुआ। दोनों नदी में साथ जा सकते थे, बिल्कुल सटकर नहीं। दूरी भी दयालु सावधानी हो सकती है।

आगे घास के मोड़ पर धारा धीमी हुई। मिट्टी उथले किनारे की ओर गया। पीतल दूर से पीछे आया। शांत पानी में दोनों सीधे रहे।

दोनों अलग-अलग नरम किनारे पर टिके, सुरक्षित और साबुत। कुम्हार ने उन्हें सूखी जगह पहुँचाया। अनचाही यात्रा बिना दरार खत्म हुई।

आँगन में घड़े दूरी से रखे गए। वे अब भी पड़ोसी थे। दोस्त की सीमा समझना हर समय छूकर पास रहने से अधिक सुरक्षित हो सकता है।