संकरी राह पर दो राजा

बनारस का राजा न्याय से राज करना चाहता था। ताकत के साथ अपनी गलती भी जानना चाहता था, पर दरबार में प्रशंसा होती। उसने महल से बाहर सुनने का फैसला किया।

सिर्फ गाड़ीवान के साथ वह साधारण रथ में निकला। गाँवों में सवाल पूछे और धीरज से सुना। सीमा के पार राजा मल्लिका भी अपने राज्य में ऐसी ही यात्रा कर रहा था।

दोनों रथ संकरी राह पर आमने-सामने मिले। दोनों तरफ ऊँची ढलान थी। साथ गुजरने की जगह नहीं थी। गाड़ीवानों ने घोड़े रोके और शांत यात्रा में छोटी कठिन समस्या आ गई।

एक बोला, “मेरे राजा के लिए हटो।” दूसरे ने वही कहा। कोई रथ नहीं हिला। बड़े पद और नाम से संकरी राह एक उँगली जितनी भी चौड़ी नहीं हुई।

उन्होंने उम्र, भूमि और धन तुलना की। आशा थी अंतर से फैसला होगा, पर सब बराबर था। आखिर बनारस के गाड़ीवान ने पूछा कि दोनों दूसरों से कैसा व्यवहार करते हैं।

मल्लिका के गाड़ीवान ने कहा कि राजा ताकत को ताकत और गुस्से को गुस्से से जवाब देता है। उसने इसे दृढ़ता कहा। दूसरे ने सुनकर अलग उत्तर देने वाले राजा की बात कही।

उसने समझाया, “मेरे राजा क्रोध को शांति, बेईमानी को सच और स्वार्थ को उदारता से जवाब देते हैं।” राह शांत हुई। मल्लिका ने सोचा कि इससे झगड़ा दोहराने की जगह बदल सकता है।

मल्लिका ने गाड़ीवान से जगह बनाने को कहा। उसने सावधानी से घोड़ों को पीछे चौड़ी जगह ले जाकर रथ हटाया। राजा धीरज से देखता रहा, जबकि दूसरे यात्री गुजरने को तैयार हुए।

बनारस के राजा ने धन्यवाद दिया और घमंड बिना चला। मल्लिका मुस्कराया। जगह देने से किसी का सम्मान कम नहीं हुआ था। राह की समस्या ने प्रशंसा से अधिक सिखाया।

घर लौटकर मल्लिका ने अधिक शांत जवाब दिए। ताकत थी, पर इस्तेमाल बदला। संकरी राह की छोटी जगह ने सोचने का बहुत बड़ा रास्ता खोल दिया था।