तीन भालू और अनचाही मेहमान

जंगल की कुटिया में बड़े, मझले और छोटे तीन भालू रहते थे। सबकी कटोरी, कुर्सी और बिस्तर अलग थे। एक सुबह दलिया खाने के लिए बहुत गर्म था।

दलिया ठंडा होने तक वे घूमने गए। लाल शॉल वाली बूढ़ी महिला रास्ते से आई। खुला दरवाज़ा देखकर बिना पूछे अंदर चली गई।

बड़ी कटोरी बहुत गर्म और मझली ठंडी लगी। छोटी कटोरी ठीक थी। उसने दलिया खा लिया और भूल गई कि वह किसी और का रखा खाना था।

फिर कुर्सियाँ देखीं। बड़ी कठोर और मझली बहुत मुलायम थी। छोटी आरामदायक लगी, पर उसका वजन न सँभाल सकी और सीट टूट गई।

थककर ऊपर गई। बड़ा बिस्तर ऊँचा और मझला बहुत नीचा था। छोटा आरामदायक लगा। उसी पर लेटकर वह गहरी नींद सो गई।

भालू लौटे तो चम्मच हिले और दलिया गायब था। छोटे ने खाली कटोरी देखी। फिर टूटी कुर्सी दिखी। तीनों सोचने लगे कि घर कौन आया था।

ऊपर छोटी खाट पर मेहमान मिली। उन्होंने धीरे पुकारा। वह चौंककर जागी। तीन हैरान भालू देखकर शॉल पकड़कर जल्दी दरवाज़े की ओर चली।

दरवाज़े पर रुककर उसे गलती समझ आई। खाना खाने और बिना पूछे चीज़ें लेने की माफ़ी माँगी। भालुओं ने सुना, पर छोटा अब भी दुखी था।

वह ताज़े अनाज और बढ़ई के साथ लौटी। इस बार दस्तक देकर बाहर रुकी। छोटी कुर्सी सुधरी। छोटे भालू ने बैठकर देखा और मज़बूती पर मुस्कराया।

भालुओं ने चौथी कटोरी में दलिया दिया। किसी की कुर्सी नहीं लेनी पड़ी। नई मित्र धन्यवाद देकर गई। खुला दरवाज़ा होने पर भी विनम्रता से पूछना चाहिए।